9月26日,全球“最会”的山地大猩猩(Mountain gorilla)恩达卡西(Ndakasi),在拯救它的保育员(饲养员)兼终生挚友的鲍马(Andre Bauma)怀中去世。2019年,恩达卡西因为和保育员的照片而爆红,她的悲惨身世也随之被曝光。恩达卡西在只有2个月大时,母亲惨遭当地武装民兵枪杀,鲍马将她抱在怀中睡了整晚。14岁的恩达卡西长期患病,最近病情恶化回天乏术,维龙加国家公园称她像小时候一样靠在鲍马的温柔怀中,咽下最后一口气,消息传出令网友泪崩。园方上传她生前最后的照片中,鲍马抱住恩达卡西,她也将头靠在鲍马胸前。鲍马形容“能支持和照顾这样可爱的生物是一种荣幸”,他很自豪能和恩达卡西当朋友。
恩达卡西曾在纪录片《维龙加》中出镜。片中她被人挠痒,笑得很高兴。但真正令她爆红的,还是那张经典照。2019年,维龙加国家公园的保育员Mathieu Shamavu在猩猩附近玩手机,见到两只雌性大猩猩在模仿他的动作,他马上和猩猩玩,其中一只就是恩达卡西,没想到照片令她成为“网红”。
恩达卡西于2007年4月出生,在一场大猩猩大屠杀中她的母亲遭到武装民兵的子弹贯穿脑部惨死。她当时只有几个月大,保育员经过时发现她紧紧抱住妈妈的尸体数小时,并且徒劳地吮吸着妈妈的奶,身旁是AK-47步枪留下的血迹。这次袭击与当地非法木炭交易相关,恩达卡西是这个家庭唯一的幸存者。由于担心她可能因为失去家人造成精神创伤,难于野放,这只脆弱的大猩猩婴儿从雨中被带走。恩达卡西被获救当日,整晚都紧紧抱住鲍马。鲍马脱下上衣,为了让她睡得更温暖和舒适。由于恩达卡西无法返回野外,之后被转送到Senkwekwe中心(全球唯一的山地大猩猩孤儿院),与其他失去亲人的山地大猩猩一起生活,并且一住就11年多。
鲍马表示,能够照顾这样可爱的生物是一种荣幸,尤其恩达卡西小时候经历过的伤痛,还表示她生活得像母亲的名字“Nyiransekuye”,意思是“乐于接受其他人的人”。恩达卡西的个性和智慧帮助她理解人类和猿类的联系,以及为何人类应该努力保护它们。他很自豪能和恩达卡西当朋友,他当她是个孩子一样爱护,每次的互动,恩达卡西的性格都令他不自觉笑起来,维龙加所有人都会想念她。
维龙加国家公园放上恩达卡西与鲍马二人手掌合照的照片哀悼,表示恩达卡西相当迷人且充满爱心,温柔却又淘气顽皮。鲍马希望在恩达卡西的脑海中,不要有妈妈被枪杀惨死的痛苦记忆
恩达卡西出生的时期,山地大猩猩数量濒临绝种,属于极危物种。之后,刚果(金)当局对国家公园进行安全改革,加强对山地大猩猩的保护。如今,其种群数量增加47%,从2007年的720只到今年估计有1063只。
据世界自然基金会(WWF)资料,野外大猩猩一般可活超过40年,而恩达卡西离世年仅14岁。维龙加国家公园方指出,大猩猩们面临的主要威胁是栖息地被侵犯。在自然栖息地保护大猩猩十分重要。只有在那里,大猩猩才能蓬勃繁衍,预期寿命也最长。
只是刚果(金),国内持续内战,动荡不安,2020年维龙加国家公园有20多名巡护员,不幸在执行任务时遭到邻国卢旺达的叛军袭击丧命。
位于非洲中部国家刚果(金)东部的维龙加国家公园成立于1925年,当时名为阿尔伯特国家公园。它是非洲大陆上建立的第一个国家公园,主要是为保护生活在维龙加山脉森林中的山地大猩猩而设立。1960年刚果(金)脱离比利时殖民并独立后,1969年更名为维龙加国家公园。
维龙加国家公园是非洲生物多样性最丰富的保护区之一。7800平方公里的国家公园由北部、中部、南部和湖区四部分组成,每个部分都有无与伦比的景观和多样的生态系统。
218种哺乳动物最具代表性的包括非洲森林象和非洲草原象、河马、霍加狓、狮子以及山地大猩猩
78种两栖类动物是艾伯丁裂谷(东非大裂谷区的西部裂谷)中两栖动物种类最多的地区
22种灵长类动物是地球上唯一拥有三种猩猩科的地方,包括山地大猩猩、东部低地大猩猩和东部黑猩猩
刚果(金)东部是全球经济最落后的地区之一,位于该地区的维龙加国家公园20多年来深受战争和武装冲突影响,对公园丰富自然资源的争夺一直都很激烈。目前,国家公园由689名巡护员组成的团队保护。这些由当地的男性和女性通过集训后组成的团队,每天都冒着生命危险保护公园里的特殊野生动物,包括仅存的濒危的山地大猩猩种群。
全球所有的山地大猩猩只生活在维龙加山脉和布温迪国家公园(该公园位于乌干达西南部,也是世界遗产)等地,包括刚果(金)、乌干达和卢旺达的部分地区。其中,维龙加国家公园是约三分之一山地大猩猩的家园。
除了重要的保护工作外,公园管理方还致力于支持当地社区。他们有一个愿景,即负责任地利用公园的自然资源,为生活在公园及周边的四百万人创造新的机会。目前,国家公园专注于三个关键领域:水力发电、可持续的农业和渔业、旅游业,以创造就业机会并降低贫困率,实现该地区的经济转型。这种以社区为重点的新的保护方法,有助于减少维龙加巡护员目前面临的,来自武装团体、非法偷猎和土地侵占的压力。
恩达卡西离世后,维龙加国家公园官网推出纪念她的专属捐款页面:。一直照顾恩达卡西的鲍马表示:我们维龙加的所有人都会怀念她,我们将永远感谢恩达卡西在Senkwekwe 中心的日子里,给我们的生活带来的一切。
此外,维龙加国家公园还有购物页面,提供包括男女及儿童服装、环保袋、贴纸、艺术印刷品等产品,且支持邮寄到中国。
维龙加国家公园管理方表示捐赠不仅对保护该地区的生物多样性至关重要,也有助于应对冲突、自然灾害和疾病爆发。特别是新冠疫情持续对生态旅游业产生负面影响,而旅游业是维龙加的重要的收入来源之一。此外,今年一月,发生在该地区Kabuendo附近的民兵伏击事件,导致6名巡护员死亡(10月15日,又有一名巡护员牺牲)。尼拉贡戈火山的喷发也造成了公园周边社区的大面积破坏和停电。每笔捐款都有助于维龙加应对现有的以及未来的挑战。
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